記得某次上診時，診間來了位50歲左右的女性。這位王女士的主訴是: 「林醫師，我的眼睛總是會非常的乾，有時嚴重時甚至會乾到眼睛閉不太起來。而且常感到眼睛有點霧霧的，好像視線上被矇了一層灰似的，超級不舒服，不知道中醫有沒有甚麼幫助改善的方法呢? 」。經過問診後，這位女士除了有眼睛乾的狀況外，兩側的頸部肌肉也相當僵硬，肩頸頭部的筋膜觸診起來已失去其正常該有的柔軟性。細問女士的其他症狀，還有偏頭痛、便祕、皮膚乾等狀況。
由於3C產品的發達，眼睛乾澀是許多現代人都會遇到的問題，也可以說是現代文明病了。許多原因都可能造成眼睛乾澀不適，常見的原因包括: (1)長時間的工作造成用眼過度。(2)在冷、暖氣房待的時間長。(3)睡眠不足。(4)不正確的隱形眼鏡配戴方式。(5)吸菸者。(6)藥物。(7)過敏…等。甚至有些女性在月經及懷孕時期，也會特別容易出現眼睛乾澀的狀況。
中醫談論「陰」與「陽」，中藥更有「補陰藥」與「補陽藥」的區分。這裡我們要談談「陰」。簡單來說，我們可以把「陰」想成是「水」。人體的「陰液」可分出兩大基本作用: (1)濡潤。人體的肌膚、孔竅與內臟皆需要陰液的滋潤。若陰液在某些生活模式如長期勞累或疾病下出現陰液虧耗，造成陰不足，則肌膚、孔竅與內臟因水的滋潤不足，就會出現「乾燥」的問題，這包括眼睛乾、皮膚乾、口乾、甚至大便硬…等。(2)制約陽氣。陰液與陽氣，可以想成各在翹翹板的一端，彼此互相抗衡。若陽氣那端過多，將會導致翹翹板的兩邊失衡，相對少的陰液，我們可以將其看成「水」，無法制約陽氣(火)，這時人體就易出現「虛熱內生」的狀況。「虛熱內生」主要的臨床表現為: (1)潮熱盜汗:甚麼是「潮熱」呢? 它的表現是，即使天氣不熱，卻仍突然出現一陣熱感。「盜汗」，則是入睡後，會無緣由的冒了一身汗，而這樣的冒汗狀況不會發生在清醒時。(2)五心煩熱: 所謂的「五心」指得是胸口、雙手心及兩足心。五心煩熱的典型表現為心煩意亂、手心足心發熱冒著熱氣感(但實際碰觸時溫度並不高)。中醫古籍《太平聖惠方-治骨蒸勞諸方》提到，當陰不足、血不足或氣機內鬱時，皆可能造成。這樣的煩熱狀況容易影響睡眠造成入睡困難。(3)口燥咽乾。(4)眼睛乾澀。(5)眩暈耳鳴…等。從上面這些症狀看來，擁有足夠的身體「陰液」是多麼重要了!
不同的臟腑，有著不同的生理功能，產生「陰虛」的症狀時也會有不同的表現。「肝陰虛」可出現視力降低、眼睛乾澀、甚至月經失調等;「心陰虛」則可能心煩、心悸失眠;「脾胃陰虛」則是口渴或腹部痞悶、噁心嘔逆感等;「肺陰虛」則可能鼻腔乾燥與咳喘;「腎陰虛」可出現我們稍早提到的骨蒸潮熱、盜汗等。那麼，身體的「陰液」不足時，可以怎麼補呢?多喝水有解嗎?就文中的王女士來說，喝水大概是不太容易改善眼睛乾澀的問題的。在中藥中，依著藥物的「歸經」不同，我們可以用來補不同臟腑的「水」。如，眼睛乾澀是偏於臟腑「肝」的狀況，那我麼就可以使用一些「養肝腎陰液」的藥物，除了大家都不陌生的「枸杞子」，尚有女貞子、旱蓮草等都是經常會使用的中藥材。 另外，除了內在臟腑的問題，外在肌肉、筋膜在空間中的張力，亦是可能影響視力的因素之一。臨床上遇到許多眼睛乾澀、視力降低的患者，許多都合併有不正常的頭、頸、肩張力。因此，王女士的狀況，除了從內調整臟腑外，尚需從外藉由「徒手治療」與「針灸」調整頭、頸、肩的肌肉筋膜張力。當內、外經調整重新達到適當的平衡時，眼睛乾澀不適的狀況也就獲得緩解了。
最後提醒各位讀者，「陰液不足」只是造成眼睛乾澀的原因之一，建議尋求專業中醫師的協助，「有是症用是藥」，才能在最短的時間內，獲得最大的療效喔。擁有美麗清晰的眼眸，才能俯視世界的美好，別讓靈魂之窗為乾澀所苦~